Près de 200 hectares de forêt et de broussailles sont partis en fumée jeudi dans un grand incendie dans les environs de Sintra, à une trentaine de kilomètres de Lisbonne, ont indiqué vendredi les Services de la protection civile.
L'incendie, qui a débuté jeudi matin, a été déclaré maîtrisé en fin de journée par les pompiers.
"Nous avons perdu près de 200 hectares", a dit à la presse Fernando Seara, maire de Sintra.
Attisé par des vents violents, il avait pourtant mobilisé d'importants moyens: quelque 400 pompiers et sapeurs, aidés de quatre avions, d'hélicoptères et une centaine de véhicules. Plusieurs habitants de la région ont même été évacués à titre préventif.
"Il a été difficile de combattre cet incendie, mais la réponse apportée a été rapide, permanente et avec les moyens nécessaires", a estimé Ascenso Simoes, secrétaire d'Etat à la Protection civile, dans des déclarations aux médias.
Le défi des pompiers a été de tenir l'incendie à distance de la très touristique chaîne de montagne de Sintra, dans le Parc naturel Sintra Cascais. Cette localité, à la végétation luxuriante, est très prisée par les touristes et la haute société.
Deux autres incendies signalés vendredi à Pampilhosa da Serra (centre) et dans le parc naturel de Peneda Geres (nord) étaient en passe d'être maîtrisés, selon les pompiers.
L'été 2007 est relativement calme sur le front des incendies. Au cours des sept premiers mois de l'année, les feux de forêt ont ravagé au Portugal un peu plus de 5.000 hectares de forêts et de broussailles, soit beaucoup moins que les années précédentes, selon le dernier bilan de la Direction générale des forêts (DGRF). De 2003 à 2006, le Portugal avait vu partir en fumée plus de 900.000 hectares de forêt.
O incêndio que deflagrou hoje de manhã numa zona de mato e pinhal em Pernigem, no concelho de Sintra, já está circunscrito, de acordo com o sítio da Autoridade Nacional de Protecção Civil (ANPC) na Internet.
Na zona afectada pelo fogo permanecem ainda 463 bombeiros, principalmente do distrito de Lisboa, apoiados por 133 veículos de socorro, informa também a ANPC.
O incêndio, que deflagrou às 10h52, chegou a ameaçar algumas habitações, mobilizando, durante a tarde, quatro aviões (Beriev e Canadair) e um helicóptero.
Fonte da Protecção Civil disse que o incêndio destruiu 200 hectares de mato e pinhal.
Ascenso Simões, secretário de Estado da Protecção Civil, que esteve no terreno de operações, disse aos jornalistas que "foi uma situação muito difícil, que obteve uma resposta rápida e permanente com os meios necessários".
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